A resposta curta é não, o daltonismo não piora com o tempo. No entanto, algumas doenças, como a degenerescência macular relacionada com a idade ou as cataratas, podem certamente levar a um agravamento do daltonismo - especialmente nos tipos mais graves de daltonismo vermelho-verde. Mas, por si só, o daltonismo não se altera com o tempo.
O que é que faz com que as pessoas sejam daltónicas?
A causa mais comum do daltonismo é uma anomalia genética. Quando alguém tem duas cópias de um gene anómalo, uma de cada progenitor, tem uma grande probabilidade de ter uma destas doenças:
O daltonismo vermelho-verde: Este tipo é causado pela ausência ou mau funcionamento dos cones vermelhos ou verdes na retina. As pessoas com esta doença podem ter dificuldade em distinguir entre determinados tons e matizes de vermelho e verde.
O daltonismo azul-amarelo: Este tipo é causado pela ausência ou mau funcionamento dos cones azuis na retina. As pessoas com esta doença podem ter dificuldade em distinguir entre determinados tons e matizes de azul, amarelo e, por vezes, até violeta.
A maior parte das formas de daltonismo vermelho-verde e azul-amarelo são hereditárias. Trata-se do que é conhecido como daltonismo congénito - o que significa que está presente desde o nascimento. No entanto, há também muitos casos em que as pessoas adquirem o daltonismo mais tarde na vida devido a doenças ou lesões oculares, medicamentos e outras causas.
O daltonismo pode melhorar com a idade?
As pessoas com as formas hereditárias de daltonismo congénito vermelho-verde ou azul-amarelo não verão qualquer melhoria no seu estado com a idade. Por vezes, a perda de acuidade visual que surge com o avançar da idade (presbiopia) torna mais difícil para as pessoas que já têm um certo daltonismo vermelho-verde ou azul-amarelo distinguir certas tonalidades dessas cores umas das outras, devido à sua capacidade reduzida de distinguir pormenores em geral. Mas não se trata de uma alteração efectiva do daltonismo em si, mas apenas de uma exacerbação dos seus efeitos devido a uma redução da acuidade visual.
É possível tornar-se subitamente daltónico?
Pode tornar-se subitamente daltónico se sofrer uma lesão cerebral, um acidente vascular cerebral ou um traumatismo craniano.
- Lesão cerebral: Uma pancada na cabeça, por exemplo, num acidente de viação ou numa lesão desportiva, pode causar danos permanentes no nervo ótico. A pessoa afetada não conseguirá ver as cores corretamente, uma vez que não é capaz de transmitir corretamente os sinais entre os olhos e o cérebro.
- Acidente vascular cerebral (AVC): Quando alguém sofre um AVC, pode perder a visão numa parte do seu campo visual ou tornar-se completamente daltónico. Isto deve-se à falta de fluxo sanguíneo que chega a certas áreas do cérebro que processam a informação visual, como a visão e o reconhecimento de cores.
- Tumor cerebral: Alguns tumores em certas partes do corpo podem causar problemas graves na visão, incluindo tornar-se completamente daltónico durante períodos de tempo, embora isso desapareça frequentemente quando se inicia o tratamento deste tipo de problemas, de modo a que possa recuperar rapidamente a sua funcionalidade total depois de ter sido devidamente tratado!
É possível tornar-se daltónico lentamente?
Em suma, a resposta é sim. Pode tornar-se daltónico lentamente, mas a sua visão pode não ser afetada até mais tarde na vida.
Por exemplo, pode ter conseguido ver o vermelho quando era criança e depois reparou que demorava mais tempo a encontrar o lápis de cera vermelho entre as outras cores da sua caixa de 24 lápis de cera quando era mais velho. Ou talvez um amigo tenha dito uma vez que nem sempre conseguia distinguir a cor da camisa que o amigo estava a usar porque não conseguia distinguir entre os azuis e os verdes da camisa do amigo. Estes são sinais subtis de daltonismo, que podem indicar que pode vir a tornar-se totalmente daltónico (embora também existam outras causas).
O daltonismo é progressivo?
Não. O daltonismo não é uma doença progressiva e não se espera que piore com o tempo. Isto significa que, à medida que envelhece, o seu daltonismo não deve mudar ou piorar com o tempo. No entanto, a sua visão cromática pode ser afetada por determinadas doenças, como cataratas (turvação da lente natural do olho), glaucoma (aumento da pressão no interior do olho), diabetes ou medicamentos como esteróides e antibióticos.
Como é que as pessoas se tornam daltónicas para sempre?
Existem muitas causas para o daltonismo, mas as mais comuns incluem:
- Congénita (presente à nascença)
- Adquirida mais tarde na vida por lesão ou doença
- Adquirida mais tarde na vida por medicamentos
É possível perder a capacidade de ver cores
Sim, a perda de visão cromática pode ser permanente. Se lhe foi diagnosticado um daltonismo, o seu estado pode piorar com o tempo. Dito isto, é importante saber que existem vários tipos diferentes de perda de visão cromática e que a que tem pode não ser progressiva.
Por exemplo, algumas pessoas com tritanopia (a incapacidade de distinguir os vermelhos dos verdes) passam por fases em que os sintomas variam consoante os níveis de stress e os ciclos de sono. Isto significa que a visão pode melhorar ou piorar em diferentes alturas do dia, mas não irá piorar gradualmente ao longo do tempo porque não existe uma causa subjacente para a alteração dos sintomas.
Por outras palavras: se notar quaisquer alterações na sua capacidade de ver as cores de forma consistente (por exemplo, parece que o seu "vermelho" é na realidade laranja), isso pode indicar uma doença subjacente, como diabetes ou glaucoma, que necessita de tratamento antes que ocorram mais danos (e talvez mais cedo do que o esperado).
Conclusão
Se sofre de daltonismo, é importante lembrar que esta doença afecta não só a sua visão, mas também a sua capacidade de identificar objectos e distinguir entre eles. No entanto, isto não significa que a sua vida tenha acabado quando descobre que não consegue ver a cores! Há muitas coisas que as pessoas daltónicas podem fazer para melhorar a sua capacidade de reconhecer cores e objectos - especialmente se utilizarem dispositivos de assistência, como óculos especiais ou aplicações nos seus telemóveis.
