Os semáforos são uma parte importante do sistema de transportes e desempenham um papel fundamental para ajudar os condutores a tomar decisões seguras. No entanto, para algumas pessoas, os semáforos podem ser confusos ou mesmo perigosos.
Embora seja raro os condutores terem uma visão perfeita, estima-se que mais de 16 milhões de americanos sejam afectados pelo daltonismo. Para além de lhes ser mais difícil ver objectos como semáforos e sinais de trânsito, também lhes é difícil saber quando o semáforo mudou de verde para amarelo ou de vermelho para verde. Por exemplo, se for daltónico e vir um semáforo verde num cruzamento, pode não se aperceber de que há outro conjunto de semáforos do outro lado da rua que ficou amarelo até ser tarde demais.
Este guia ajudá-lo-á a compreender os desafios que condutores daltónicos enfrentar os semáforos e aprender sobre possíveis soluções para criar sistemas de semáforos mais seguros e daltónicos.
O daltonismo é uma deficiência visual comum que afecta milhões de pessoas em todo o mundo. Pode ser causada por factores hereditários ou por uma variedade de doenças oculares, incluindo a degenerescência macular e a retinopatia diabética.
Desafios para os condutores daltónicos
O daltonismo pode ter impacto em muitos aspectos da vida quotidiana, incluindo a condução. Existem vários desafios para os condutores daltónicos:
Interpretação incorrecta dos semáforos: Os condutores daltónicos podem interpretar mal os sinais de trânsito devido à sua dificuldade em distinguir cores como o vermelho, o amarelo e o verde. Alguns países utilizam um sinal sonoro (por exemplo, uma campainha) para indicar se o semáforo está verde ou vermelho. Além disso, alguns cruzamentos têm setas no topo de cada semáforo que indicam para que lado deve virar quando o semáforo fica verde.
Dificuldade com os sinais de trânsito: A maioria dos sinais de trânsito nos Estados Unidos usa cores para indicar o que significam (por exemplo, verde significa seguir). No entanto, há alguns países que utilizam símbolos em vez de cores (por exemplo, um círculo com duas setas a apontar em direcções opostas significa que não se pode virar à esquerda).
Dificuldade com os sinais de trânsito: As palavras em muitos sinais são difíceis de ler porque são compostas por cores diferentes, como letras pretas contra um fundo branco ou letras brancas contra um fundo preto. Além disso, as palavras estão escritas numa língua diferente da sua, o que torna ainda mais difícil a sua leitura correcta.
Dificuldade com os semáforos: Em alguns países, a cor dos semáforos num cruzamento nem sempre significa que se deve parar ou avançar; pode significar outra coisa (por exemplo, verde significa avançar, mas amarelo significa abrandar).
Soluções e melhorias
Existem também algumas outras soluções que foram propostas para melhorar a segurança rodoviária para os daltónicos. Estas incluem:
Acrescento de mais iluminação. Isto pode ser feito através da utilização de cores diferentes ou de cores mais brilhantes, mas também requer mais energia. A iluminação adicional também pode ser utilizada para indicar a presença de outros veículos, peões ou ciclistas.
Melhoria dos semáforos através da utilização de uma combinação de diferentes comprimentos de onda de luz. Por exemplo, a utilização conjunta de luzes vermelhas e verdes permitiria aos daltónicos ver ambas as cores quando se aproximam do cruzamento. Da mesma forma, a utilização conjunta de luzes vermelhas e amarelas também pode ajudar as pessoas que não conseguem ver bem o vermelho ou o verde a identificar quando é seguro atravessar um cruzamento.
Melhorar a sinalização rodoviária, tornando-a mais visível para as pessoas que são daltónicos através da utilização de símbolos ou imagens em vez de apenas palavras; isto tornaria mais fácil a sua compreensão por todos, independentemente da sua capacidade ou deficiência.
Implementação de semáforos que utilizam cores diferentes em combinação uns com os outros, em vez de utilizar apenas o vermelho e o verde; isto ajudaria as pessoas daltónicas a identificar quando é seguro atravessar um cruzamento sem ter de recorrer à utilização de palavras.
Enquanto os semáforos tradicionais utilizam lâmpadas vermelhas, verdes e amarelas, algumas cidades instalaram lâmpadas "azuis" ou "verde-azuladas" nos seus semáforos para os tornar mais visíveis para as pessoas com daltonismo vermelho-verde (protanopia).
Regulamentos e normas
Os regulamentos e as normas são a chave para garantir que os semáforos são amigos do daltónico. Existem vários organismos reguladores em todo o mundo que ajudam a regular os sinais de trânsito, e todos eles têm directrizes diferentes sobre como torná-los compatíveis com o daltonismo. Estas incluem:
Regulamentos governamentais e locais
A cor dos semáforos é regulamentada nos Estados Unidos pela Federal Highway Administration (FHWA). A Manual de Dispositivos Uniformes de Controlo do Tráfego (MUTCD) especifica que os sinais de trânsito devem ser de cor amarela ou âmbar, exceto quando são utilizados semáforos especiais para peões.
Esta exceção é o caso dos sinais para peões que têm indicações vermelhas intermitentes. Estes sinais são por vezes utilizados para avisar os peões de perigos específicos quando um semáforo vermelho normal não é adequado. Nalguns casos, são também utilizadas luzes vermelhas sólidas para este fim.
O MUTCD não exige que os estados utilizem luzes amarelas ou âmbar nos semáforos ou noutros dispositivos de controlo, mas especifica que estas cores devem ser utilizadas sempre que possível, porque se destacam melhor do que as luzes brancas, vermelhas ou verdes em todos os tipos de condições meteorológicas.
Para além desta normalização das cores, existe também uma normalização das formas e símbolos utilizados nos sinais de trânsito. Por exemplo, os sinais de "stop" têm uma forma octogonal com um fundo branco e letras ou números pretos; os sinais de "yield" têm uma forma de diamante branco com letras ou números pretos; e os sinais de limite de velocidade têm um fundo em forma de círculo com letras pretas.
Directrizes internacionais para semáforos
Nos Estados Unidos e no Canadá, não existem normas oficiais para os semáforos. No entanto, ambos os países utilizam a norma SAE que foi desenvolvida pela Sociedade de Engenheiros Automóveis (SAE) em 1962. A norma SAE estabelece directrizes para as cores dos semáforos, a sua ordem e padrões de temporização.
Na Europa, porém, a Comissão Internacional de Iluminação CIE estabeleceu normas internacionais para os semáforos.
A norma CIE especifica as cores das luzes vermelha, âmbar e verde. Estas cores devem ser visíveis em todas as culturas e raças, para que os condutores as possam identificar facilmente, independentemente do local onde se encontrem ou da língua que falem.
A mesma regra aplica-se aos padrões de temporização: A sequência de cores deve ser idêntica, independentemente do local onde está a conduzir.
Tecnologia e inovações
Nos últimos anos, a tecnologia tornou possível que as pessoas daltónicas vivenciem um mundo onde os semáforos são facilmente visíveis. Algumas empresas desenvolveram aplicações móveis concebidas para ajudar as pessoas daltónicas a verem os semáforos mais facilmente. Estas aplicações utilizam tecnologia de realidade aumentada para sobrepor o semáforo atual ao ecrã do seu smartphone. Também fornecem informações sobre o estado de cada semáforo num determinado momento.
Existem vários tipos diferentes de aplicações disponíveis:
Localizador de semáforos para daltónicos é uma aplicação que utiliza tecnologia de realidade aumentada para mostrar os semáforos tal como aparecem a pessoas com visão normal. Também fornece uma explicação sobre o funcionamento de cada tipo de sinal de trânsito, bem como informações sobre como utilizá-los em segurança se tiver daltonismo vermelho-verde. Trevor Burgess, programador de software sediado no Reino Unido, criou a aplicação e está disponível na iTunes Store.
Semáforos para daltónicos é outra aplicação que utiliza tecnologia de realidade aumentada para mostrar os semáforos tal como aparecem a pessoas com visão normal, ao mesmo tempo que fornece informações sobre o funcionamento de cada tipo de sinal e como utilizá-los em segurança se tiver daltonismo vermelho-verde.
Óculos para daltónicos e impacto dos contactos na perceção dos semáforos
A forma mais comum de melhorar a segurança rodoviária das pessoas daltónicas é através da utilização de óculos para daltónicos ou contactos. Estas ferramentas ajudam as pessoas que sofrem de daltonismo vermelho-verde ver melhor quando se trata das luzes vermelhas e verdes utilizadas nos semáforos. Não são perfeitos, mas permitem que as pessoas afectadas por esta doença compreendam melhor a cor do semáforo para evitar acidentes ou seguir corretamente as regras quando andam de bicicleta ou conduzem um automóvel.
Melhores práticas e recomendações
Para melhorar a segurança rodoviária, temos de tornar os nossos semáforos tão visíveis e compreensíveis quanto possível para todos os condutores, independentemente do seu daltonismo.
1) Sensibilizar o público para o daltonismo e os semáforos: O primeiro passo para melhorar a segurança rodoviária é educar o público em geral sobre as deficiências da visão cromática. Isto ajudará as pessoas a compreender por que razão é importante utilizar uma combinação de cores na conceção dos semáforos. Por exemplo, se tiver daltonismo vermelho-verde, pode não conseguir perceber se um semáforo verde está ligado ou desligado apenas com base na sua cor (ou seja, sem o ver contra outra coisa). Seria útil se pudesse olhar para uma imagem como esta:
2) Defesa da implementação de sistemas de semáforos amigos do daltónico: Outra forma de melhorar a segurança rodoviária é defender a implementação de sistemas de semáforos amigos do daltónico em cidades de toda a América. Uma vez que ainda não existe uma norma nacional para a conceção de sinais de trânsito seguros (embora alguns estados tenham implementado a sua própria norma), é importante manifestar as suas preocupações relativamente a esta questão e ajudar a promover a mudança. Pode fazê-lo contactando os membros do conselho municipal local ou os representantes do estado e informando-os de que apoia sinais de trânsito seguros para pessoas com daltonismo.
Pensamento final
Em conclusão, a melhoria da segurança rodoviária para os condutores daltónicos é um esforço de colaboração que requer educação, defesa e adoção de avanços tecnológicos. Ao trabalharmos em conjunto para aumentar a consciencialização e promover sistemas de semáforos amigos do daltónico, podemos ter um impacto positivo na segurança rodoviária e criar uma rede de transportes mais inclusiva para todos.
