색맹은 시간이 지나도 악화되지 않는다는 것이 정답입니다. 하지만 노화와 관련된 황반변성이나 백내장과 같은 일부 질환은 색맹을 악화시킬 수 있으며, 특히 더 심각한 유형의 적록색맹의 경우 더욱 심해질 수 있습니다. 하지만 색맹 자체는 시간이 지나도 변하지 않습니다.
사람들이 색맹이 되는 원인은 무엇인가요?
색맹의 가장 흔한 원인은 유전적 이상입니다. 부모로부터 각각 하나씩 비정상적인 유전자를 두 개씩 물려받은 사람은 이러한 질환 중 하나에 걸릴 확률이 높습니다:
적록색맹: 이 유형은 망막에 적색 또는 녹색 원추체가 없거나 오작동하여 발생합니다. 이 질환이 있는 사람은 빨강과 녹색의 특정 음영과 색조를 구분하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
청색-황색 색맹: 이 유형은 망막에 청색 원추체가 없거나 오작동하여 발생합니다. 이 질환이 있는 사람은 파란색, 노란색, 때로는 보라색의 특정 색조와 색조를 구분하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
대부분의 적록색 및 청황색 색맹은 유전됩니다. 이러한 색맹을 선천성 색맹이라고 하는데, 이는 태어날 때부터 색맹이 있다는 것을 의미합니다. 그러나 안과 질환이나 부상, 약물 및 기타 원인으로 인해 나중에 색각 결핍이 발생하는 경우도 많습니다.
색맹은 나이가 들면서 좋아질 수 있나요?
선천성 적록색 또는 청황색 색맹의 유전적 형태를 가진 사람들은 나이가 들어도 상태가 개선되지 않습니다. 나이가 들어감에 따라 시력이 저하되는 경우(노안), 이미 적록색 또는 청황색이 다소 부족한 사람들은 일반적으로 세세한 부분을 구별하는 능력이 저하되어 특정 색조를 서로 구별하기가 더 어려워질 수 있습니다. 그러나 이것은 색맹 자체에 실제 변화가 있는 것이 아니라 시력 저하로 인해 색맹이 악화되는 것일 뿐입니다.
갑자기 색맹이 될 수 있나요?
뇌 손상, 뇌졸중 또는 두부 손상이 발생하면 갑자기 색맹이 될 수 있습니다.
- 뇌 손상: 교통사고나 스포츠 부상 등으로 머리에 충격을 받으면 시신경에 영구적인 손상을 입힐 수 있습니다. 영향을 받은 사람은 눈과 뇌 사이에 신호를 제대로 전달할 수 없기 때문에 색을 제대로 볼 수 없게 됩니다.
- 뇌졸중: 뇌졸중이 발생하면 시야의 일부가 보이지 않거나 완전히 색맹이 될 수 있습니다. 이는 시각 및 색상 인식과 같은 시각 정보를 처리하는 뇌의 특정 영역으로 가는 혈류가 부족하기 때문입니다.
- 뇌종양: 신체의 특정 부위에 발생한 일부 종양은 한 번에 일정 기간 동안 완전히 색맹이 되는 등 시력에 심각한 문제를 일으킬 수 있지만, 이러한 유형의 문제에 대한 치료가 시작되면 종종 사라지므로 미리 적절한 치료를 받으면 곧 완전한 기능을 되찾을 수 있습니다!
천천히 색맹이 될 수 있나요?
간단히 말해, 대답은 '예'입니다. 서서히 색맹이 될 수 있지만 시력은 노년기까지 영향을 받지 않을 수 있습니다.
예를 들어, 어렸을 때는 빨간색만 볼 수 있었는데 나이가 들면서 24개의 크레파스 상자에서 다른 색 중에서 빨간색 크레파스를 찾는 데 시간이 더 오래 걸렸다는 것을 깨달았을 수 있습니다. 또는 친구의 셔츠에 있는 파란색과 녹색을 구분할 수 없어서 친구가 어떤 색의 셔츠를 입고 있는지 항상 알 수 없다고 지적한 적이 있을 수도 있습니다. 이러한 증상은 색맹의 미묘한 징후이며, 다른 원인도 있지만 결국 완전한 색맹이 될 수 있음을 나타낼 수 있습니다.
색맹은 진행성인가요?
색각 결핍은 진행성 질환이 아니며 시간이 지나도 악화되지 않을 것으로 예상됩니다. 즉, 나이가 들어도 색맹은 시간이 지나도 변하거나 악화되지 않습니다. 하지만 백내장(눈의 자연 수정체가 흐려짐), 녹내장(안압 상승), 당뇨병, 스테로이드 및 항생제와 같은 약물 등의 특정 질환에 의해 색각이 영향을 받을 수 있습니다.
어떻게 하면 색맹이 될 수 있을까요?
색맹의 원인은 여러 가지가 있지만 가장 흔한 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:
- 선천성(출생 시 존재)
- 부상이나 질병으로 인한 후천적 후유증
- 노년기에 약물 복용으로 인한 후유증
색을 보는 능력을 잃을 수 있나요?
예, 색각 상실은 영구적일 수 있습니다. 색각 결핍 진단을 받은 경우 시간이 지남에 따라 상태가 악화될 수 있습니다. 즉, 색각 이상에는 여러 가지 유형이 있으며 자신이 가지고 있는 색각 이상은 진행성 색각 이상이 아닐 수도 있다는 사실을 아는 것이 중요합니다.
예를 들어, 삼원시(적색과 녹색을 구분하지 못하는 증상)를 가진 일부 사람들은 스트레스 수준과 수면 주기에 따라 증상이 변동하는 단계를 거치게 됩니다. 즉, 하루 중 시간대별로 시력이 좋아지거나 나빠질 수 있지만, 증상 변화에 대한 근본적인 원인이 없기 때문에 시간이 지나면서 점차 악화되지는 않습니다.
다시 말해, 색을 일관되게 보는 능력에 변화가 있다면(예: '빨간색'이 실제로는 주황색인 것처럼 보이는 경우), 이는 당뇨병이나 녹내장과 같은 기저 질환이 있을 수 있으며, 더 큰 손상이 발생하기 전에(그리고 예상보다 빨리) 치료가 필요하다는 의미일 수 있습니다.
결론
색맹이 있다면 시력뿐만 아니라 사물을 식별하고 구별하는 능력에도 영향을 미친다는 사실을 기억하는 것이 중요합니다. 하지만 완전한 색을 볼 수 없다는 사실을 알게 되었다고 해서 인생이 끝났다는 의미는 아닙니다! 색맹이 있는 사람들이 특수 안경이나 휴대폰 앱과 같은 보조 장치를 사용하면 색상과 사물을 인식하는 능력을 향상시킬 수 있는 방법이 많이 있습니다.
