I semafori sono una parte importante del sistema di trasporto e svolgono un ruolo fondamentale nell'aiutare i conducenti a prendere decisioni sicure. Tuttavia, per alcune persone i semafori possono essere fonte di confusione o addirittura pericolosi.
Sebbene sia raro che gli automobilisti abbiano una vista perfetta, si stima che più di 16 milioni di americani siano affetti da daltonismo. Oltre a rendere più difficile la visione di oggetti come i semafori e i cartelli, questo rende difficile anche capire quando il semaforo è passato da verde a giallo o da rosso a verde. Per esempio, se siete daltonici e vedete un semaforo verde a un incrocio, potreste non accorgervi che dall'altra parte della strada c'è un altro semaforo che è diventato giallo finché non è troppo tardi.
Questa guida vi aiuterà a comprendere le sfide che conducenti daltonici affrontare i semafori e conoscere le possibili soluzioni per creare sistemi semaforici più sicuri e daltonici.
Il daltonismo è un disturbo visivo comune che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Può essere causata da fattori ereditari o da una serie di malattie oculari, tra cui la degenerazione maculare e la retinopatia diabetica.
Sfide per i conducenti daltonici
Il daltonismo può avere un impatto su molti aspetti della vita quotidiana, compresa la guida. Le sfide per i conducenti daltonici sono molteplici:
Interpretazione errata dei semafori: I conducenti daltonici possono interpretare male i semafori a causa della loro difficoltà a distinguere colori come il rosso, il giallo e il verde. Alcuni Paesi utilizzano un segnale acustico (ad esempio, una campana) per indicare se il semaforo è verde o rosso. Inoltre, alcuni incroci hanno frecce in cima a ciascun semaforo che indicano la direzione da prendere quando il semaforo diventa verde.
Difficoltà con la segnaletica stradale: La maggior parte dei segnali stradali negli Stati Uniti utilizza i colori per indicare il significato (ad esempio, verde significa via). Tuttavia, in alcuni Paesi si usano dei simboli invece dei colori (ad esempio, un cerchio con due frecce che puntano in direzioni opposte significa che non si può svoltare a sinistra).
Difficoltà con la segnaletica stradale: Le parole su molti cartelli sono difficili da leggere perché sono composte da colori diversi, come lettere nere su sfondo bianco o lettere bianche su sfondo nero. Inoltre, le parole sono scritte in una lingua diversa dalla vostra, il che rende ancora più difficile leggerle correttamente.
Difficoltà con i semafori: In alcuni Paesi, il colore del semaforo a un incrocio non sempre significa che ci si deve fermare o andare; può invece significare qualcos'altro (ad esempio, il verde significa andare ma il giallo significa rallentare).
Soluzioni e miglioramenti
Sono state proposte anche altre soluzioni per migliorare la sicurezza del traffico per i daltonici. Queste includono:
Aggiunta di una maggiore illuminazione. Questo può essere fatto utilizzando colori diversi o colori più brillanti, ma richiede anche una maggiore potenza. L'illuminazione supplementare può essere utilizzata anche per segnalare la presenza di altri veicoli, pedoni o ciclisti.
Migliorare i semafori utilizzando una combinazione di diverse lunghezze d'onda della luce. Ad esempio, l'uso congiunto di luci rosse e verdi consentirebbe a chi è daltonico di vedere entrambi i colori quando si avvicina all'incrocio. Allo stesso modo, l'uso congiunto di luci rosse e gialle potrebbe aiutare anche chi non vede bene il rosso o il verde a capire quando è sicuro attraversare un incrocio.
Migliorare la segnaletica stradale rendendola più visibile alle persone che sono daltonici attraverso l'uso di simboli o immagini piuttosto che di sole parole; questo renderebbe più facile la comprensione per tutti, indipendentemente dalla loro abilità o disabilità.
Implementazione di semafori con colori diversi in combinazione tra loro, invece di usare solo il rosso e il verde; questo aiuterebbe le persone daltoniche a identificare quando è sicuro attraversare un incrocio senza doversi affidare all'uso delle parole.
Mentre i semafori tradizionali utilizzano lampadine rosse, verdi e gialle, alcune città hanno installato lampadine "blu" o "verde-blu" nei loro semafori per renderli più visibili alle persone con cecità ai colori rosso-verde (protanopia).
Regolamenti e standard
Regolamenti e standard sono la chiave per garantire che i semafori siano adatti ai daltonici. In tutto il mondo esistono diversi enti normativi che si occupano di regolamentare i segnali stradali, e tutti hanno linee guida diverse su come renderli compatibili con i colori. Queste includono:
Regolamenti governativi e locali
Negli Stati Uniti il colore dei semafori è regolamentato dalla Federal Highway Administration (FHWA). Il Manuale sui dispositivi uniformi di controllo del traffico (MUTCD) specifica che i segnali stradali devono essere di colore giallo o ambra, tranne nei casi in cui si utilizzano speciali testate di segnalazione pedonale.
Un'eccezione è rappresentata dai segnali pedonali con indicazioni rosse lampeggianti. Questi segnali sono talvolta utilizzati per avvertire i pedoni di specifici pericoli quando un normale semaforo rosso non sarebbe appropriato. In alcuni casi, a questo scopo vengono utilizzate anche luci rosse fisse.
Il MUTCD non impone agli Stati di utilizzare luci gialle o ambra per i semafori o altri dispositivi di controllo, ma specifica che questi colori dovrebbero essere utilizzati ogni volta che è possibile, perché risaltano meglio delle luci bianche, rosse o verdi in tutti i tipi di condizioni atmosferiche.
Oltre alla standardizzazione dei colori, esiste anche una standardizzazione delle forme e dei simboli utilizzati sui segnali stradali. Ad esempio, i segnali di stop hanno una forma ottagonale con sfondo bianco e lettere o numeri neri; i segnali di divieto di sosta hanno una forma a diamante bianca con lettere o numeri neri; i segnali di limite di velocità hanno uno sfondo a forma di cerchio con scritte nere.
Linee guida internazionali per i semafori
Negli Stati Uniti e in Canada non esistono standard ufficiali per i semafori. Tuttavia, entrambi i Paesi utilizzano lo standard SAE, sviluppato dall'associazione Società degli ingegneri automobilistici (SAE) nel 1962. Lo standard SAE stabilisce le linee guida per i colori dei semafori, il loro ordine e gli schemi temporali.
In Europa, tuttavia, la Commissione Internazionale per l'Illuminazione CIE ha stabilito degli standard internazionali per i semafori.
Lo standard CIE specifica i colori delle luci rosse, ambra e verdi. Questi colori devono essere visibili in tutte le culture e razze, in modo che i conducenti possano identificarli facilmente, indipendentemente dal luogo in cui si trovano o dalla lingua che parlano.
La stessa regola si applica agli schemi di temporizzazione: La sequenza dei colori deve essere identica indipendentemente dal luogo di guida.
Tecnologia e innovazioni
Negli ultimi anni, la tecnologia ha permesso alle persone affette da daltonismo di sperimentare un mondo in cui i semafori sono facilmente visibili. Alcune aziende hanno sviluppato applicazioni mobili per aiutare le persone affette da daltonismo a vedere più facilmente i semafori. Queste applicazioni utilizzano la tecnologia della realtà aumentata per sovrapporre il semaforo corrente sullo schermo dello smartphone. Inoltre, forniscono informazioni sullo stato di ciascun semaforo in un determinato momento.
Sono disponibili diversi tipi di app:
Trova semafori daltonici è un'applicazione che utilizza la tecnologia della realtà aumentata per visualizzare i semafori come appaiono alle persone con una vista normale. Fornisce inoltre una spiegazione del funzionamento di ciascun tipo di segnale stradale e informazioni su come utilizzarli in modo sicuro in caso di daltonismo rosso-verde. L'applicazione, creata da Trevor Burgess, sviluppatore di software con sede nel Regno Unito, è disponibile su iTunes Store.
Semafori a colori ciechi è un'altra applicazione che utilizza la tecnologia della realtà aumentata per visualizzare i semafori così come appaiono alle persone con una vista normale, fornendo anche informazioni sul funzionamento di ogni tipo di segnale e su come utilizzarli in modo sicuro se si soffre di daltonismo rosso-verde.
Occhiali daltonici e impatto dei contatti sulla percezione dei semafori
Il modo più comune per migliorare la sicurezza del traffico per le persone affette da daltonismo è la uso di occhiali per daltonici o contatti. Questi strumenti aiutano coloro che soffrono di daltonismo rosso-verde vedere meglio quando si tratta delle luci rosse e verdi utilizzate nei semafori. Non sono perfetti, ma permettono alle persone affette da questa patologia di capire meglio di che colore è la luce, per evitare incidenti o seguire correttamente le regole quando si va in bicicletta o si guida un'automobile.
Migliori pratiche e raccomandazioni
Per migliorare la sicurezza del traffico, dobbiamo rendere i nostri semafori il più possibile visibili e comprensibili per tutti i conducenti, indipendentemente dal loro stato di ipovisione.
1) Sensibilizzare il pubblico sul daltonismo e sui semafori: Il primo passo per migliorare la sicurezza del traffico consiste nell'educare il pubblico in generale sulle carenze della visione a colori. Questo aiuterà le persone a capire perché è importante utilizzare una combinazione di colori quando si progettano i semafori. Ad esempio, chi soffre di daltonismo rosso-verde potrebbe non essere in grado di capire se un semaforo verde è acceso o spento solo in base al suo colore (cioè senza vederlo in contrasto con qualcos'altro). Sarebbe utile se si potesse guardare un'immagine come questa:
2) Promuovere l'implementazione di sistemi semaforici compatibili con le esigenze dei daltonici: Un altro modo per migliorare la sicurezza del traffico è quello di sostenere l'implementazione di sistemi di semafori ecologici nelle città americane. Poiché non esiste ancora uno standard nazionale per la progettazione di segnali stradali sicuri (anche se alcuni Stati ne hanno implementato uno proprio), è importante dare voce alle proprie preoccupazioni su questo tema e contribuire a spingere per un cambiamento. Potete farlo contattando i membri del consiglio comunale o i rappresentanti dello Stato del vostro paese e comunicando loro che siete favorevoli a una segnaletica stradale sicura per le persone affette da deficit della visione a colori.
Pensiero finale
In conclusione, il miglioramento della sicurezza del traffico per i conducenti daltonici è uno sforzo collaborativo che richiede educazione, sostegno e l'adozione dei progressi tecnologici. Lavorando insieme per sensibilizzare e promuovere sistemi semaforici ecologici, possiamo avere un impatto positivo sulla sicurezza stradale e creare una rete di trasporti più inclusiva per tutti.
