¿Confusión de colores? Cómo saber si es daltónico

Introducción

El daltonismo, también conocido como deficiencia de la visión cromática, es la disminución de la capacidad de ver colores o diferencias entre ellos. Se trata de una de las enfermedades hereditarias más comunes, que afecta aproximadamente a 1 de cada 12 hombres (8%) y a 1 de cada 200 mujeres en todo el mundo.

Los distintos tipos de daltonismo afectan a la capacidad de las personas para ver determinados colores de formas diferentes. Las formas más comunes son el daltonismo rojo-verde. Es difícil distinguir entre rojos, verdes, marrones y naranjas. Otra forma frecuente es el daltonismo azul-amarillo. Es difícil distinguir entre azules y verdes o entre morados y rosas.

El daltonismo suele ser una enfermedad genética hereditaria. Se transmite a través de genes anormales que detectan el color en los cromosomas de un varón afectado. Se transmite por el cromosoma X de las mujeres portadoras. Aunque no es curable, puede controlarse con algunas adaptaciones y ayuda.

Diagnosticar el daltonismo es importante, sobre todo en los niños. Ayuda a proporcionar apoyo temprano y adaptaciones en la escuela o la vida cotidiana. Una sencilla prueba de visión cromática realizada por un oftalmólogo puede detectar deficiencias en la visión de los colores. Las pruebas más habituales son las placas de Ishihara. Contienen un círculo de puntos que a las personas con visión cromática normal les parecen un número o una forma. Son invisibles o difíciles de ver para los daltónicos.

El daltonismo no es una forma de ceguera. Puede plantear dificultades en la vida diaria. Por ejemplo, puede afectar a la hora de vestirse, cocinar, conducir, contemplar obras de arte, etc. Con estrategias de adaptación, ayudas tecnológicas y orientación profesional, las personas con daltonismo pueden llevar una vida rica e independiente. El aumento de la concienciación también contribuye a ello.

Tipos comunes de daltonismo

Existen varios tipos principales de deficiencias en la visión de los colores. Pueden dar lugar a distintos tipos y grados de daltonismo.

Daltonismo rojo-verde

Las formas más comunes de daltonismo son los tipos de defectos de la visión del color rojo-verde. Existen dos tipos principales:

• Protanopia - Esto provoca una sensibilidad reducida a la luz roja. Las personas con protanopía son incapaces de distinguir entre rojos, naranjas, amarillos y verdes. A menudo confunden los rojos con negros o marrones oscuros. Tienen dificultades para identificar los semáforos.
• Deuteranopia - Esto provoca una sensibilidad reducida a la luz verde. Las personas con deuteranopía suelen confundir los azules con los morados. También confunden los verdes con los marrones, y los rojos con los naranjas o marrones. También les cuesta distinguir los colores de los semáforos.

Tanto la protanopia como la deuteranopia son trastornos ligados al cromosoma X. Son mucho más frecuentes en los hombres. En conjunto, las deficiencias de color rojo-verde representan más del 99% de todos los defectos de visión cromática.

Daltonismo azul-amarillo

Un tipo menos frecuente de daltonismo es la tritanopía. Provoca defectos en la visión de los colores azul y amarillo. Reduce la capacidad de percibir la luz azul. Provoca confusión entre el azul y el amarillo, así como entre el morado y el rojo. La tritanopía es muy poco frecuente en comparación con las deficiencias rojo-verde.

Daltonismo total

La forma más grave de daltonismo es extremadamente rara. Provoca una incapacidad total para distinguir los colores. Las personas que la padecen sólo ven tonos grises. Esta monocromía, también llamada "daltonismo total", está causada por anomalías de las células de los conos. También puede deberse a daños tanto en la retina como en el nervio óptico.

Genética y causas

El daltonismo es mucho más frecuente en hombres que en mujeres por razones genéticas. Las formas más comunes de daltonismo están causadas por genes del cromosoma X. Las mujeres tienen dos cromosomas X, por lo que un defecto en uno suele compensarse con el otro. Las mujeres tienen dos cromosomas X, por lo que un defecto en uno suele compensarse con el otro. Sin embargo, los hombres sólo tienen un cromosoma X.

El daltonismo rojo-verde se transmite de madre a hijo. Si una mujer es portadora del gen defectuoso en uno de sus cromosomas X, sus hijos tienen una probabilidad de 50% de heredar el daltonismo. Sus hijas son sólo portadoras, pero pueden transmitir el gen a sus hijos.

La visión del color depende de unas células receptoras especializadas de la retina llamadas conos. Hay tres tipos de conos que detectan la luz en diferentes longitudes de onda. Responden al máximo a la luz roja, verde o azul. El daltonismo se produce cuando uno o más tipos de conos están ausentes o no funcionan correctamente. Esto ocurre debido a mutaciones genéticas.

La causa más común es una mutación en el gen del fotopigmento de los conos rojos o verdes. Esto provoca una sensibilidad reducida a esos colores. El daltonismo completo, es decir, la ausencia total de discriminación cromática, es muy poco frecuente. La deficiencia cromática rojo-verde es relativamente frecuente. Afecta a 1 de cada 12 hombres y a 1 de cada 200 mujeres en todo el mundo.

Síntomas y dificultades

El daltonismo puede causar muchas dificultades en la vida cotidiana. El síntoma más común es la confusión entre determinados colores. Por ejemplo, el rojo y el verde o el azul y el amarillo suelen parecerse mucho a una persona daltónica. Esto puede dificultar ciertas tareas:

• Semáforos - Las personas daltónicas rojo-verde pueden tener problemas para distinguir los semáforos. Esto puede dificultar y hacer peligrosa la conducción.
• Sistemas codificados por colores -Los sistemas codificados por colores utilizan colores para comunicar significados. Se utilizan en cuadros, gráficos y etiquetas de advertencia. Pueden resultar muy confusos para los daltónicos. Por ejemplo, una señal de advertencia importante puede no destacar sobre un fondo de color.
• Cocinar - Determinar si la carne está cocinada puede ser complicado. También puede ser complicado distinguir la fruta madura de la que no lo está. Identificar los colores en las recetas y en los utensilios de cocina también es un problema.
• Moda - Combinar colores en la ropa es casi imposible sin ayuda. Un daltónico puede pensar que dos colores opuestos combinan bien.
• Naturaleza - Mucha gente disfruta con las puestas de sol llenas de color, el follaje y los arco iris. Pero estas maravillas naturales no son tan vibrantes y ricas para los daltónicos.
• Arte - Crear o apreciar el arte que utiliza el color es muy difícil para las personas daltónicas. Los matices y sombras sutiles se pierden.
• Electrónica: las interfaces de los dispositivos modernos se basan en gran medida en señales cromáticas. Cuando los colores no se perciben correctamente, la navegación puede resultar confusa.

En resumen, el daltonismo dificulta muchos aspectos de la vida cotidiana. Las tareas sencillas que implican identificar colores pueden llegar a ser frustrantes. Esto puede provocar dificultades en la escuela, el trabajo y las situaciones sociales. También puede dificultar el disfrute de las aficiones.

Diagnóstico y detección: Identificación del daltonismo

La deficiencia en la visión de los colores se suele diagnosticar mediante pruebas de visión de los colores. Las pruebas más comunes son:

• Prueba Ishihara: Esta prueba utiliza una serie de placas de colores que contienen patrones punteados. Las personas con visión cromática normal pueden ver patrones y números dentro de las placas que son invisibles para las personas con daltonismo. Es una de las formas más eficaces de detectar deficiencias de color rojo-verde.
• El examen del anomaloscopio: utiliza una máquina llamada anomaloscopio. Mezcla luz roja y verde en proporciones variables. La persona que se somete a la prueba utiliza un mando para cambiar la mezcla hasta que la luz aparece amarilla. Esto permite a un experto determinar exactamente en qué difiere la visión del color de la persona de lo normal.
• Pruebas genéticas: La identificación de mutaciones genéticas puede diagnosticar definitivamente el daltonismo. Los cambios en los genes OPN1LW, OPN1MW y OPN1SW causan deficiencias en la visión de los colores. Un análisis de sangre o un frotis de mejilla pueden detectar mutaciones relevantes en estos genes.

El diagnóstico precoz es importante. Permite a padres y profesores acomodar y ayudar adecuadamente a los niños daltónicos. Los tratamientos son limitados. Sin embargo, ser consciente de una deficiencia en la visión de los colores permite a las personas adaptarse y compensarla. Las pruebas de diagnóstico permiten a los daltónicos comprender realmente sus capacidades y dificultades visuales.

Vivir con daltonismo

Vivir con daltonismo plantea diversos retos. Sin embargo, hay formas de adaptarse y gestionar el día a día. El entorno, las ayudas, la tecnología y las ocupaciones pueden ajustarse para facilitar las cosas a las personas con daltonismo.

Adaptar los entornos

Muchos aspectos de diversos entornos pueden modificarse para acomodar a las personas daltónicas. Los hogares, las escuelas y los lugares de trabajo pueden adaptarse. Esto puede hacerse utilizando colores más claramente etiquetados. También se pueden mejorar los contrastes cromáticos. Utilizando dibujos, formas y texturas junto con el color. Y mejorando las condiciones de iluminación. También es útil evitar el código de colores como única forma de transmitir información.

Ayudas y tecnología asistencial

Se han desarrollado gafas especializadas para ayudar a los daltónicos a distinguir mejor algunos colores. Las aplicaciones para teléfonos inteligentes pueden identificar los colores desde la cámara. También pueden cambiar el color de las imágenes para que las distinciones sean más evidentes. Los programas informáticos pueden modificar el contenido digital. Hace que cosas como los gráficos sean más legibles. También hay muchas soluciones de baja tecnología. Los lápices especiales y la iluminación pueden ayudar en tareas como igualar el color de la ropa o los cables.

Impacto laboral

Algunas profesiones implican más discriminación cromática que otras. Trabajos como el diseño gráfico, la fotografía, la garantía de calidad, el trabajo de laboratorio, la electricidad y el pilotaje pueden suponer un reto para los daltónicos. Sin embargo, con pequeños ajustes en las herramientas y ayuda para identificar los colores, muchos se adaptan con éxito a los trabajos que eligen. Se trata sobre todo de aplicar adaptaciones y ser abierto sobre las propias necesidades. En algunos trabajos, como ser piloto de avión, el daltonismo más grave puede descalificarte. Pero esto no debería desanimar a la hora de ejercer la mayoría de las profesiones.

Tratamientos y gestión

Actualmente no existe cura para el daltonismo, ya que está causado por una mutación genética en la retina. Nuevas investigaciones estudian posibles terapias génicas. Podrían restaurar la visión normal de los colores. Estas terapias pretenden sustituir el gen mutado responsable del daltonismo. Sin embargo, la tecnología se encuentra aún en las primeras fases de experimentación.

Mientras tanto, existen herramientas de adaptación que pueden ayudar a los daltónicos. Los filtros de color especializados y las gafas cambian las longitudes de onda de la luz. Esto hace que algunos colores sean más distinguibles. Se han diseñado lentes y filtros diferentes para determinados tipos de daltonismo. Los filtros de color y las gafas no proporcionan una visión normal de los colores. Sin embargo, pueden aumentar el contraste y ayudar a discernir entre combinaciones de colores problemáticas. Su uso requiere cierta adaptación, pero a muchos les resultan útiles en la vida cotidiana. Otra opción son las aplicaciones que vuelven a colorear las imágenes.

Otras tácticas pueden facilitar las cosas a los daltónicos. Por ejemplo, etiquetar los colores y utilizar un alto contraste. Elegir tonos fuertes también puede ayudar. También es importante que padres, profesores y empleadores comprendan la enfermedad. Deben hacer las adaptaciones oportunas. Con algunas estrategias de adaptación, creatividad y una mayor concienciación, los daltónicos pueden controlar su déficit visual y participar plenamente en la vida y el trabajo. Las terapias genéticas permiten albergar la esperanza de una verdadera cura en el futuro, pero las herramientas prácticas y las estrategias de apoyo seguirán siendo importantes en el camino.

Enseñar a niños daltónicos

Criar y enseñar a un niño daltónico conlleva sus propios retos. Sin embargo, con algunos ajustes por parte de padres y profesores, los niños daltónicos pueden prosperar académica y evolutivamente.

Estrategias para padres y profesores

• Utilice texturas, formas y ubicaciones para ayudar a identificar los colores. Por ejemplo, asociar la textura rugosa de una naranja con el color naranja.
• Etiqueta las ceras de colores, los lápices y los rotuladores tanto con los colores escritos como con las texturas. Los puntos de velcro pueden ayudar a los niños a distinguir los utensilios de escritura.
• Utiliza ayudas visuales, como tablas de colores, para ayudar a los niños a identificar y combinar los colores.
• Incorpore historias y personajes que fomenten la sensibilización sobre el daltonismo.
• Ofrezca juguetes como rompecabezas y juegos de memoria con piezas de colores de formas diferentes.
• Cuando sea posible, elige pizarras blancas en lugar de pizarras de tiza, ya que los colores de la tiza pueden ser indistinguibles.
• Destaca los conceptos de color utilizando descriptores como claro, oscuro, cálido, frío.
• Para los niños pequeños, utiliza colores con tonos muy contrastados. Así les resultará más fácil diferenciarlos.

Ayudar al desarrollo y al aprendizaje

• Construye un entorno favorable al daltonismo en casa y en el colegio utilizando mínimamente la codificación por colores.
• Enseñe desde el principio conceptos que no dependan del color, como los números, las letras o las formas.
• Exponer a los niños al arte utilizando texturas y patrones en lugar de colores.
• Animar a seguir pasiones que no dependan de la percepción de los colores.
• Trabaje con los profesores para adaptar las lecciones centradas en el color. Sustituye los términos de color por otros como sombra, tono, brillo.
• Defender las adaptaciones necesarias para las pruebas en la escuela, como exámenes con paleta de colores alternativa.

Modificando los métodos de enseñanza tradicionales, los niños daltónicos pueden desarrollar confianza en sus capacidades y puntos fuertes de aprendizaje. La clave para padres y profesores es centrarse en las necesidades únicas de cada niño.

Sensibilización

El daltonismo afecta a 1 de cada 12 hombres y a 1 de cada 200 mujeres en todo el mundo. Sin embargo, sigue habiendo una falta de concienciación y comprensión sobre esta afección tan común. La sensibilización es clave para construir una sociedad más inclusiva para los daltónicos.

Hay varias formas de fomentar la concienciación:

• Eduque a los niños desde pequeños sobre el daltonismo para fomentar la aceptación y la adaptación. Enséñeles cómo los colores pueden parecer diferentes. Enséñeles a describir los colores sin utilizar sus nombres. Fomente la empatía y la inclusión.
• Haga que los lugares de trabajo y los espacios públicos sean aptos para daltónicos. Utilice símbolos o dibujos, no solo colores, para las señales y etiquetas. Defienda un diseño accesible para daltónicos. Muchos cambios sencillos pueden facilitar la navegación por los entornos.
• Habla abiertamente sobre el daltonismo y tus experiencias para ayudar a acabar con los mitos y los malentendidos. Cuanto más visibles sean las voces daltónicas, mayor será la comprensión. Comparte consejos en las redes sociales.
• Apoye a organizaciones benéficas y organizaciones que promueven la inclusión y la accesibilidad de los daltónicos. Proporcionan información y recursos útiles para educar a la sociedad. Puedes ofrecerte voluntario o hacer un donativo para contribuir a sus esfuerzos.
• Denuncia los casos de discriminación daltónica, por pequeños que sean. Esto pone de relieve que aún se necesita un cambio. La discriminación a menudo proviene de la ignorancia, y la defensa amable puede iluminar.
• Fomentar la representación en los medios de comunicación de personajes e historias daltónicos. Debe reflejar la diversidad de experiencias. Una mayor representación conduce a una mayor aceptación.

Para concienciar no hacen falta grandes campañas públicas. Hacer pequeños esfuerzos constantes para educar a los que te rodean y defender las necesidades de los daltónicos marca una valiosa diferencia. Una mayor concienciación conduce a una sociedad más compasiva. También aumenta la voluntad de adaptarse al daltonismo.

El futuro de los daltónicos

Hay varias áreas prometedoras de investigación y tecnología centradas en mejorar la vida futura de los daltónicos:

Investigación para tratamientos y curas

La investigación en terapia génica pretende corregir las mutaciones genéticas que causan el daltonismo. Hay estudios prometedores que reparan el daltonismo en animales. Los ensayos clínicos en humanos están empezando a progresar. Los científicos esperan que algún día la terapia génica permita a algunos daltónicos ver siempre todo el espectro de colores.

Los investigadores también están estudiando formas de crear gafas o lentes de contacto personalizadas para contrarrestar el daltonismo. Quieren hacerlo de forma individualizada. Podrían funcionar filtrando selectivamente la luz para ajustar la percepción del color del usuario. Aunque todavía se encuentran en una fase inicial, los prototipos ya muestran cierto éxito a la hora de mejorar el discernimiento de los colores. Con un mayor desarrollo, estos dispositivos de asistencia podrían ayudar significativamente a los daltónicos.

Mayor accesibilidad y apoyo

Los grupos de defensa de los daltónicos se esfuerzan por sensibilizar a la sociedad y dar cabida a sus necesidades. Nos centramos en crear diseños adaptados al daltonismo para herramientas educativas y semáforos. Algunos también presionan para que se realicen más pruebas de daltonismo en escuelas y lugares de trabajo. Esto permitiría prestar asistencia temprana a los afectados. A medida que aumentan la sensibilización y los recursos, los daltónicos pueden esperar una mejora del acceso y la inclusión. En el futuro, pueden esperar estas mejoras.

Las nuevas tecnologías también pretenden ayudar a los daltónicos alterando los colores en su campo de visión. Las aplicaciones pueden cambiar los colores para que sean más distinguibles en las pantallas de teléfonos u ordenadores. Algunas empresas incluso están desarrollando lentes especializadas. Estas lentes identifican y modifican los colores del entorno físico. Estas innovaciones pueden permitir a los daltónicos percibir una gama más amplia de tonalidades.

A medida que la gente comprende y acepta mejor el daltonismo, los afectados tienen más oportunidades de prosperar. Los continuos avances tecnológicos y médicos permiten esperar soluciones más útiles. Los retos persisten. Sin embargo, las perspectivas son prometedoras para que los daltónicos puedan disfrutar plenamente del vibrante mundo que les rodea.